Toyota victime de son propre succès
Published on Friday, February 19, 2010
Les analystes estiment que les problèmes qui ont mené au rappel de plus de 8 millions de véhicules à travers le monde trouveraient leur source dans des processus manufacturiers...
alors que le pdg et petit-fils du fondateur de Toyota Motor (TM), Aiko Toyoda, se prépare à venir faire face aux questions des membres du Congrès aux États-Unis.
Ces processus sont communs à tous les constructeurs automobiles alors que ceux-ci tentent de demeurer compétitifs en réduisant leurs coûts.
La réputation de qualité et de sécurité des voitures du plus grand constructeur au monde a été durement atteinte depuis quelques mois alors que huit modèles ont connu des problèmes d'accélérateur coincé, trois autres ont connu des ratés au niveau du freinage et, tout récemment, la voiture la plus vendue au monde, la Corolla, a démontré certains problèmes au niveau de la direction.
Cette apparente épidémie de problèmes dans les modèles les plus populaires de Toyota soulève énormément de questions quant à l'origine de ces problèmes. Est-ce que la sécurité a été reléguée au second plan lors de l'expansion mondiale du constructeur, ou est-ce que les problèmes ont une autre origine?
Une partie de la réponse se trouve dans les pratiques manufacturières qui ont permis à la société de devenir le leader mondial du marché, selon des experts de l'industrie automobile. Les constructeurs automobiles utilisent les mêmes plateformes manufacturières, pièces et technologies pour plusieurs modèles dans leur gamme de véhicules, ce qui leur permet d'arriver à réaliser des économies d'échelle, leur permettant ainsi de réduire les coûts et de demeurer compétitifs.
« Toyota a mis au point ce système et le maîtrise parfaitement », explique Dennis DesRosiers, président de DesRosiers Automotive Consultants. « La société a réussi à équiper ses véhicules des meilleures technologies sans augmenter leurs prix, mais lorsqu'il y a un problème, ce problème touche toute la gamme de véhicules. »
C'est un modèle d'affaires qui a été émulé par tous les grands fabricants, ce qui les rend tout aussi vulnérables à des problèmes similaires à ceux que connait en ce moment Toyota, selon DesRosiers et d'autres analystes.
Un autre volet du problème vient de l'immense complexité des véhicules modernes alors que presque toutes les fonctionnalités, des fenêtres à l'accélération, sont désormais commandées par ordinateur.
« Les automobiles de nos jours sont remplies de technologie et d'électronique », précise George Magliano, directeur de la recherche automobile chez IHS Global Insight, à New York. « Les phases d'essai doivent donc être encore plus exhaustives à cause de cette complexité grandissante, parce que les problèmes ne sont plus aussi faciles à détecter. »
Dans les deux cas, il n'y a pas de solution miracle à ces problèmes manufacturiers, qui ont été exacerbés par la rapidité et l'étendue mondiale de l'expansion de Toyota.
La société était reconnue pour son attention aux détails et les contrôles de qualité très stricts qu'elle s'imposait. Lorsqu'elle ouvrait une usine à l'étranger, elle dupliquait son modèle en envoyant des techniciens expérimentés pour superviser les opérations, mais cette croissance rapide a peut-être entraîné une dilution des ressources à ce niveau de gestion.
« Tout revient à la taille et à la rapidité de la croissance de Toyota », selon Magliano.
Bien que peu d'observateurs aient critiqué l'engagement de Toyota en ce qui concerne la qualité et la sécurité, l'entreprise fait de plus en plus l'objet de critiques en ce qui concerne sa façon de gérer la crise qu'elle traverse à l'heure actuelle.
Un comité du Congrès américain veut des réponses et elle veut les entendre de la bouche même du président de la compagnie.
Selon Reuters, le républicain Edolphus Towns, président du House Oversight and Government Reform Committee (librement le Comité de surveillance et de réforme du gouvernement), a invité M. Toyoda à se présenter devant le comité mercredi.
Cette audience du comité présidé par Towns est une des deux enquêtes sur les problèmes de sécurité chez Toyota prévue pour la semaine prochaine. L'autre audience aura lieu mardi sous l'égide du U.S. House Energy and Commerce Committee (le comité sur l'énergie et le commerce).
Source : Argent