Toyota: les Américains cherchent d'autres failles
Published on Wednesday, April 7, 2010
Le secrétaire américain aux Transports Ray LaHood s'attend à découvrir de nouvelles failles de sécurité chez Toyota à l'issue de l'examen de 70 000 pages de documents fournis par le fabricant.
LaHood accuse le constructeur automobile japonais d'être «sourd» aux questions de sécurité, et relève la «grosse erreur» qu'a commise le numéro 1 mondial en ne révélant pas immédiatement les soucis de sécurité que présentaient certains de ses modèles les plus vendus (la Corolla) au niveau de l'accélération.
Toyota risque une amende de 16,4 millions de dollars pour ce manque de diligence à établir la vérité. L'amende la plus élevée jamais imposée à un constructeur américain, General Motors, en 2004, ne dépassait pas un million de dollars.
Des documents saisis chez le fabriquant permettent de savoir que Toyota était au courant du problème des pédales d'accélérateur «collantes» dès fin septembre 2009. Des avertissements avaient été adressé aux concessionnaires de la marque dans 31 pays européens en septembre, mentionnant des accélérations brusques, et expliquant comment répondre aux éventuelles plaintes de clients à ce sujet, mais Toyota n'a réalisé aucun rappel aux États-Unis avant janvier 2010.
La marque s'est gardé de prévenir le régulateur américain jusqu'en novembre, signalant trois cas d'accélérateurs bloqués sur des Corollas, avant de rappeler 2,3 millions de véhicules présentant ce problème d'accélération, le 21 janvier dernier.
Mardi, LaHood a déclaré à des reporters à Chicago: «C'est la première chose que nous avons trouvé. Ce ne sera peut-être pas la dernière».
Légalement, les constructeurs sont censés prévenir les autorités de sécurité routière dans les cinq jours suivant la détection d'un défaut de sécurité. Cinquante-deux cas d'accidents mortels sont imputés au défaut de sécurité de l'accélérateur des véhicules de ce fabriquant.
Toyota affirme dans un communiqué qu'il poursuivra sa politique commerciale de satisfaction des consommateurs avec des véhicules de haut qualité, surs et fiables, et répondra honnêtement aux réactions de ses clients.
Source : site Argent (collaboration d’Associated Press)